大多數涂料是由基料（一種或多種樹脂混合物）、顏料（包括體質顏料和功能顏料）、溶劑以及一些少量的助劑等涂料原材料所組成的。在涂料生產中，在選擇了涂料組分所必需的各種涂料原材料之后，接下來就是如何合理利用涂料原材料的技術性能和經濟性能制造出優質的涂料。

眾所周知，各種涂料原材料的選材對涂料的性能影響很大。如一種組分選擇不當就可能導致整個涂料配方以失敗告終。因此，在涂料配方的總體組分安排時，除了要充分考慮每種成分的作用以外，還有考慮各種成分之間配伍性和協同作用。在選擇了合適的組分之后，顏料的體積濃度也必須考慮進去。另外，溶劑對涂層的施工工藝和對涂層性能的影響，以及溶劑對控制涂料的流動性、黏度、干燥時間所起的作用等，都是正確選擇涂料原材料及整體原材料配方設計必須考慮的問題。

醇酸樹脂是涂料生產中用量最多的樹脂，其原材料易得，制造工藝簡單。醇酸樹脂含有大量酯基，所以改性的路子很寬。用聚酰胺改性醇酸樹脂可以制取觸變性涂料，用氨基樹脂可作為卷材及家電涂料的絕好的涂料原材料。

清漆無需顏料配比。但色漆必須添加顏料，以增加顏色和覆蓋力。清漆無色透明，無覆蓋力，所以具有顏色和遮蓋力的色漆在涂料品種中占比最高。顏料，則是色漆最重要的涂料原材料之一。

顏料在作為涂料原材料添加之前，須重點考慮顏色、遮蓋力和著色力性能。顏色即涂料產品需要實現的色彩，在涂料生產總體規劃中明確后，選擇顏料時正確選取；顏料的覆蓋力與其折射率、結晶類型和粒徑大小有關。在已知的顏料中金紅石型TiO2的折射率最大，它與聚合物間有最大的折射率差，因此是遮蓋力最好的白色顏料。顏料遮蓋力不僅取決于涂料散射光的光量，也取決于對照射在其上的光的吸收能力。如炭黑完全不反射光線，但能吸收在照射在其上的所有光線，因此其遮蓋力最強。此外，顏料的顆粒大小對遮蓋力也有直接影響；

顏料的著色力，是最容易與顏料的遮蓋力相混淆的概念。著色力與遮蓋力相似之處是都是顏料對光線吸收和散射的結果，區別是，遮蓋力偏于散射，著色力則偏于吸收。可以說，顏料吸收性能愈強，其著色力愈高。顏料著色力愈大，其用量可愈少，因此對顏料著色力的選擇關系到能否降低涂料生產成本。